Definitie
TTFB (Time to First Byte) is de tijd tussen het moment dat een browser of crawler een pagina opvraagt en het moment dat de eerste byte van het antwoord binnenkomt. De meting omvat de DNS-lookup, het opzetten van de verbinding (TCP en TLS), de tijd die de server nodig heeft om de pagina te bouwen en de terugreis over het netwerk. Google noemt een TTFB onder 800 milliseconden goed en boven 1,8 seconden slecht.
TTFB is geen Core Web Vital, maar wel het fundament eronder: elke milliseconde die de server vertraagt, schuift Largest Contentful Paint direct naar achteren. Een pagina met een TTFB van 1,5 seconde haalt de LCP-drempel van 2,5 seconde vrijwel nooit, hoe geoptimaliseerd de afbeeldingen ook zijn. Daarom is TTFB het eerste getal om naar te kijken bij een traag laadende site.
De oorzaken zitten meestal aan de serverkant. Een CMS dat elke pagina bij elk verzoek opnieuw uit de database opbouwt (zonder pagina- of objectcache), trage databasequery's, overbelaste shared hosting, plugins of apps die bij elke request externe API's aanroepen, en een hostinglocatie ver van je bezoekers. Ook redirectketens tellen mee: elke redirect is een extra rondreis voordat de eerste byte van de eindpagina komt.
Oplossingen in volgorde van effect: full-page caching of statische generatie zodat de server een kant-en-klare pagina serveert, een CDN dat pagina's dicht bij de bezoeker cachet, HTTP/2 of HTTP/3, snelle DNS, een betere hostingtier, en het opsporen van trage query's en plugins. Bij headless en Next.js-sites is het verschil tussen statische, gecachte en per-request gerenderde pagina's vaak de hele TTFB.
Voor AI-crawlers weegt TTFB zwaarder dan voor Google. GPTBot, ClaudeBot en PerplexityBot halen pagina's op met kortere time-outs en geven het sneller op bij een trage server; een pagina die niet binnen die tijd antwoordt, wordt niet gelezen en dus niet geciteerd. Traze meet de TTFB van elke gepubliceerde pagina en van de site als geheel in de technische scan en meldt het als de responstijd de citeerbaarheid in de weg zit.