Definitie
Google Merchant Center is het gratis platform waarmee webshops hun productgegevens aan Google aanleveren, zodat producten kunnen verschijnen in Google Shopping, in de gratis productvermeldingen in de zoekresultaten en het tabblad Shopping, in Google Afbeeldingen, YouTube en Maps, en als bron voor productinformatie in AI Overviews en AI Mode. Je koppelt er een productfeed aan, of laat Google de producten van je site zelf ophalen.
Merchant Center is de brug tussen je catalogus en alle plekken waar Google producten toont. Sinds 2020 zijn productvermeldingen in Google Shopping gratis, wat het platform van een advertentietool tot een organisch kanaal heeft gemaakt. Een goed gevulde feed levert zichtbaarheid op zonder mediabudget; dezelfde feed voedt daarnaast Shopping-advertenties en Performance Max-campagnes als je die inzet.
De kwaliteit van de productgegevens bepaalt alles. Elke productvermelding heeft een unieke ID, titel, beschrijving, link, afbeelding, prijs, beschikbaarheid en, voor de meeste categorieën, een GTIN of merk en MPN. Titels die beginnen met merk, producttype en de belangrijkste kenmerken (maat, kleur, materiaal) ranken beter in Shopping dan creatieve namen. Google controleert of prijs en voorraad in de feed overeenkomen met de landingspagina; afwijkingen leiden tot afkeuring van producten of, bij herhaling, opschorting van het account.
Het platform biedt ook diagnostiek: welke producten zijn afgekeurd en waarom, welke ontbrekende attributen de zichtbaarheid beperken, hoe je prijzen zich verhouden tot concurrenten en welke producten de meeste klikken krijgen. De rapporten over productprestaties en de 'Best sellers'-inzichten zijn bruikbaar voor SEO-keuzes: welke producten en categorieën verdienen betere pagina's en meer content?
Voor GEO wordt Merchant Center steeds belangrijker, omdat Google's AI-antwoorden op productvragen ('welke robotstofzuiger is het beste onder 400 euro') putten uit de Shopping Graph die uit deze feeds wordt opgebouwd. Een complete, actuele feed met Product-schema op de bijbehorende pagina's maakt de kans groter dat jouw producten in die antwoorden verschijnen. Traze houdt Product-schema en productpagina's in lijn met de feed en signaleert prijs- en voorraadverschillen die tot afkeuringen leiden.