Definitie
Thin content is inhoud die de bezoeker weinig of geen waarde biedt: pagina's met een paar zinnen en verder niets, automatisch gegenereerde of gekopieerde tekst, herschreven versies van wat elders al staat, affiliatie-pagina's zonder eigen oordeel en doorway pages die alleen bestaan om op een zoekwoordvariant te ranken. Het gaat niet om het aantal woorden, maar om de vraag of de pagina iets toevoegt aan wat al beschikbaar is.
Google noemt thin content expliciet in zijn spambeleid en pakt het aan met kernupdates, het Helpful Content-systeem (sinds 2023 onderdeel van de kernalgoritmes) en het beleid tegen 'scaled content abuse' uit maart 2024, dat gericht is op massaproductie van pagina's zonder waarde, ongeacht of ze door mensen of AI zijn gemaakt. Het effect is vaak sitebreed: een groot aandeel dunne pagina's drukt de beoordeling van de hele site, ook de goede pagina's.
Voorbeelden uit de praktijk: een webshop met duizenden productpagina's die alleen de fabrikantstekst tonen; tagpagina's en archieven in een blog die één artikel bevatten; 'SEO {stad}'-pagina's die alleen de plaatsnaam wisselen; nieuwsberichten van drie regels; en AI-gegenereerde artikelen die een onderwerp samenvatten zonder eigen data, voorbeelden of standpunt. Sinds taalmodellen tekst goedkoop maken, is deze laatste categorie de snelst groeiende.
Thin content herken je in Search Console aan pagina's met de status 'Gecrawld, momenteel niet geïndexeerd' en aan pagina's die wel geïndexeerd zijn maar in een jaar geen vertoningen krijgen. Een crawl met woordtelling en duplicatiepercentage per pagina helpt om het volume in kaart te brengen. Combineer dat met analytics om te zien welke dunne pagina's toch bezoekers hebben; die verdienen een uitbreiding in plaats van verwijdering.
De oplossing is per pagina: uitbreiden met echte informatie (specificaties, eigen foto's, ervaringen, vergelijkingen, antwoorden op de vragen die klanten stellen), samenvoegen met een sterkere pagina via een redirect, op noindex zetten als de pagina wel voor bezoekers nuttig is maar niet voor zoekmachines, of verwijderen. Traze schrijft geen pagina zonder een aantoonbare vraag en eigen inhoud, en markeert bestaande dunne pagina's in de contentaudit met een advies: uitbreiden, samenvoegen of verwijderen.